退行性脊柱侧凸是指既往无脊柱侧凸史，骨骼成熟后伴随脊柱退行性改变而发生的原发性脊柱侧凸。退变性脊柱侧凸好发于腰段和胸腰段，除引起患者体形不美观外，还可导致持续性腰痛、神经根性痛和间歇性跛行，部分患者需手术治疗。成人脊柱侧凸的发病率在2%-32%之间，其中退行性侧凸占6-68%，退行性侧凸的总体发生率在15-37%。

    目前对于成人脊柱侧凸的诊断还不是很准确，成人脊柱侧凸是青少年特发性脊柱侧凸的成人表现形式，是成年后发生的新形成的侧凸。

    目前，国内针对退行性脊柱侧凸的治疗比较混乱，退行性脊柱侧凸的发生过程中，退变发生的速度与cobb角的增加速度没有直接的相关性，有时候退变的速度明显大于cobb角增加的速度，而有时候则相反，而腰椎椎管狭窄则与退行性脊柱侧凸有着直接的关联性。

    有时候，退行性脊柱侧凸与特发性脊柱侧凸很难以进行鉴别，虽然很难鉴别，但是却很必要。鉴别要点之一就是首先观察侧凸顶椎区域椎间盘的退变情况，退行性脊柱侧凸从影像学资料上可以观察到椎间盘退行性改变，而特发性脊柱侧凸则没有椎间盘退行性改变。另一鉴别要点是看节段性脊柱畸形是否呈现不规则状，由于退行性脊柱侧凸发生过程中，各个脊柱节段椎间盘退变的程度不同，导致了各个节段畸形情况也各不相同，而特发性脊柱侧凸的各个脊柱节段的畸形则比较规则。再一鉴别要点是看是否有神经压迫症状，一般退行性脊柱侧凸患者有明显的神经压迫症状，而特发性脊柱侧凸则一般无神经压迫症状。再一鉴别要点是是否有代偿性弯曲，退行性脊柱侧凸一般为非结构性脊柱侧凸，而特发性脊柱侧凸一般为结构性的代偿性弯曲。还有看是否有严重的双平面失代偿，退行性脊柱侧凸一般有双平面的失代偿，而特发性脊柱侧凸则没有双平面的失代偿。再一鉴别要点是看患者脊柱在牵引下是否有脊柱易位，退行性脊柱侧凸患者在牵引下可以引起脊柱的易位，而在特发性脊柱侧凸患者则没有这种情况发生。再一鉴别要点是看cobb角和脊柱失衡的不一致性，退行性脊柱侧凸的脊柱cobb角和脊柱失衡具有不一致性，而特发性脊柱侧凸则具有一致性。最后看不同的躯体远端代偿能力，退行性脊柱侧凸患者的躯体远端代偿能力较差，而特发性脊柱侧凸患者的躯体远端代偿能力较强。

    在退行性脊柱侧凸患者中，21%会发生凸面冠状位的失衡，在术中发生椎体脱位也是不可避免的了，如果脊柱远端的柔韧性足够好，为什么还会发生术中的椎体脱位呢？另外需要说明的是脊柱周围的软组织和椎体一样也会发生退变，所以对于退行性脊柱侧凸患者不能像其他脊柱疾患一样进行钉-棒系统内固定，而应结合患者疾病情况综合考虑，进行对症治疗。